한겨레신문 검찰공화국 뒤흔들 천기누설?

대통령실 대규모 투자 사전 조율 한겨레 보도에 "명백한 소설"

재계 "대통령실 쪽에서 의견 전해"

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국민의힘이 압승을 거둔 6·1 지방선거가 윤석열정부와 재계가 합작한 불법선거가 아닌가 하는 의구심이 들지 않을 수 없다.

6·1 지방선거를 앞두고 삼성과 SK 등 국내 10대 재벌 그룹들이 지난달 수백조원의 투자 계획을 밝힌 배경에 윤석열 정부와 조율이 있었던 것으로 확인됐다는 충격적인 보도때문이다.

22일 '한겨레'는 전날 대통령실과 재계 관계자들의 말을 종합해 삼성을 비롯해 주요 그룹과 대통령실이 조 바이든 미국 대통령 방한과 6·1 지방선거를 앞두고 대규모 투자·고용 계획 발표를 조율했다고 전했다.

매체는 윤석열 정부가 경제정책 방향을 발표하며 ‘민간 주도 성장’을 강조한 것과 어울리지 않는 행보라고 지적했다.

대통령실의 한 관계자는 '한겨레'에 “정부 출범 이후 이재용 삼성전자 부회장 사면 등과 관련해 삼성 쪽과 먼저 조처가 필요하다는 얘기가 오갔고, 이후 관련 논의가 현대차, 에스케이(SK), 한화 등으로 확대됐다”라고 밝혔다.

이 관계자는 이어 “새 정부 출범 이후 삼성뿐만 아니라 현대차, 에스케이, 한화 등 반도체, 전기차, 수소차, 6세대(6G) 이동통신, 수소발전 등 관련 사업에 대한 규제 완화를 정부가 얘기하기 전에 투자 계획 등을 먼저 발표할 필요가 있다는 얘기가 오갔다”라며 “팔 비틀기 식으로 강요한 게 아니라 조율하는 과정에서 정부의 규제 완화 주장을 뒷받침하기 위한 차원이었다”라고 설명했다.

반면 10대 그룹 관계자는 매체에 “대통령실 쪽에서 지방선거 이전에 일부 그룹에 투자 계획 등을 발표하면 좋겠다는 의견을 전한 것으로 안다”라며 “일부 그룹이 투자 계획 발표를 준비하면서 다른 그룹들도 그에 맞춰 투자 계획 등을 준비하고 발표한 것으로 안다”라고 밝혔다.

앞서 삼성전자는 5월24일 2026년까지 450조원 투자와 8만명 신규 채용 계획을 밝혔고, 현대차·롯데·한화 등도 수십조원 규모의 투자 계획을 내놨다. 이후 에스케이(SK), 엘지(LG), 지에스(GS), 씨제이(CJ) 등도 날짜를 달리해 줄줄이 투자 계획을 발표했다.

이에 대해 대통령실 관계자는 “일부 그룹을 특정해 투자 발표 계획을 조율한 것이 아니라 삼성과 얘기하다 다른 그룹까지 확대됐다”라며 “그렇다보니 발표 계획은 정리가 되지 않아 제각각 발표된 측면이 있다”라고 설명했다.

이어 “삼성 등 투자나 고용 계획 발표가 나오자 만족했지만, 이후 이들이 발표한 계획을 지키는지 확인할 방법에 대해 고민 중”이라며 “삼성 등 일부 그룹은 너무 거창한 계획을 발표해 어떻게 지켜야 할 지 고민이 큰 것으로 알고 있다”고 말했다.

10대 그룹의 다른 관계자는 “애초 일부 그룹만 정부와 논의하다가 다른 그룹도 참여하면서 발표 시점에 대해선 조율이 안됐다”라고 말했다.

이에 대해 해당 그룹들은 확인하기 어렵다거나 사실과 다르다는 입장을 내놓았다. 삼성·현대차 쪽은 정부와 조율에 대해 확인이 어렵다는 입장이고, SK·롯데·엘지·한화 등은 조율이 없었다고 부인했다.

이날 한겨레 보도에 대통령실은 삼성 등 대기업이 대규모 투자계획을 발표 당시 윤석열 정부와의 사전 조율이 있었다는 보도와 관련해 "명백한 소설"이라고 부인했다.

대통령실 관계자는 이날 용산 대통령실 청사에서 취재진과 만나 "기업 자체가 결정할 사안을 정부가 개입했다는 발상 자체가 굉장히 구시대적"이라며 "윤석열 정부는 기업의 자율을 무엇보다 중시하고 민간과 시장주도 성장을 이루고자 한다. 그런 상황에서 기업과 투자를 사전에 조율했다는 일은 있을 수 없는 일"이라고 말했다.

대통령실은 부인했지만 일각에서는 지방선거를 앞둔 시점에 이재용 삼성전자 부회장의 사면과 10대 대기업들의 규제완화 조건으로 투자거래를 진행한 것이 아닌가 하는 합리적 의구심을 내놓는다. 아울러 선거개입과 5.6공화국때의 정경유착의 재현을 떠올리면서 논란이 되고 있다. 특히 지방선거 전에 투자를 유치한 것으로 명백한 선거개입과 함께 탄핵사유라는 비판까지 나오고 있다.